La minería histórica en el cerro de El Estepar (San Rafael, El Espinar)
El Estepar es un pequeño cerro situado
junto a Cabeza Reina, del cual tratamos su actividad minera en la última entrada de este blog.
Vista del cerro de El Estepar desde Cabeza Reina
En este cerro hay mineralizaciones similares a las
del cerro de Cabeza Reina. Pero, ¿cómo se formaron estas mineralizaciones?
Hace aproximadamente 300 millones de años intruyó
magma en las raíces de la cadena de montañas que ocupaba el actual centro de la
península ibérica. Al enfriarse el magma para formar rocas graníticas también
se formaron grietas y fisuras arborescentes por las que se inyectaron fluidos
acuosos a altas temperaturas cargados de sílice y que arrastraban otros
elementos como estaño, wolframio, cobre, hierro, uranio, plata, oro, etc. Cuando
esos fluidos se enfriaron dieron lugar a filones de cuarzo que contenían
pequeñas cantidades de otros minerales metálicos como la calcopirita, pirita,
casiterita, wolframita, torbernita y otros minerales de alteración como la
malaquita y la cuprita. Posteriormente la cadena de montañas se fue erosionando
y los valles de los ríos, en este caso el Gudillos, dejaron separados pequeños
cerros de formas redondeadas en cuyas laderas afloraban estos filones de
cuarzo. Estos filones fueron explotados por actividades mineras desde la
prehistoria hasta finales del siglo XX.
En concreto en este cerro al igual que en el de
Cabeza Reina las mineralizaciones fueron explotadas desde el Neolítico con una
posterior explotación intensiva en la Edad Antigua denotada por las escoriasque se encuentran en las inmediaciones del cerro.
A principios del s. XX se realizaron en este cerro labores de gran importancia patrimonial en la provincia de Segovia, como el pozo Ángel y su respiradero mamposteado.
Respiradero mamposteado del pozo Ángel
Tal y como indicamos en el anterior vídeo, en 1920
el Ingeniero Jefe del Distrito de Madrid, D. Pedro Pérez, publica el “Estudio
de los Criaderos Minerales de San Rafael” en el cual también se incluyeron las
minas de este cerro.
Mapa del estudio de Pedro Pérez
Pero la actividad minera en este cerro con mayor
importancia no comienza hasta los años 40 con el inicio de la llamada “fiebre
del wólfram”. En esta época se reabren yacimientos minerales que contenían pequeñas concentraciones de estaño y wolframio para extraerlos por alta
demanda de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Es el caso de los filones de cuarzo de este cerro,
el cual se surcó de zanjas, calicatas, rafas y alguna galería que han perdurado
hasta nuestros días.
Galería realizada en los años 50 en la ladera este de El Estepar
Para lavar el mineral que salía de estas minas se
abrió una pequeña alberca cuyo funcionamiento nos explica Dña. Julia Alonso (antigua trabajadora de las minas de El Estepar) en un fragmento de la entrevista realizada en 2017 que se encuentra en nuestro último vídeo de YouTube (pincha aquí para verlo).
En los años 60 la minería en este cerro decae al
igual que en el cerro de Cabeza Reina y se abandona la actividad minera, lo
cual conllevó la destrucción de la mayoría de las labores mineras.
Para saber más: Díez Marcelo, R. y García Criado, J. J. (en prensa). Apuntes para historia de la minería en El Espinar (Segovia). De Re Metallica, 34, pp. 13-24.
Redacción: Rodrigo Díez Marcelo
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